Habitant au pays du chocolat, il fallait bien que j’écrive un article sur mes chocolats préférés de la « grande distribution » chocolatière belge! J’y rajoute aussi les petits chocolatiers que je teste régulièrement, ils ne sont pas dans les lieux touristiques donc ils s’adressent plutôt aux Bruxellois mais rien ne vous empêche de prendre les transports pour aller chercher un vrai bon ballotin de pralines !

Je crains malheureusement d’être un peu cliché ici parce qu’après test intensif et assidu, c’est finalement Marcolini qui remporte la palme parmi les chocolatiers les plus connus.

De manière générale, les deux meilleurs endroits pour découvrir les chocolatiers belges sont au Sablon ou dans les Galeries Royales.

Le Sablon est une place très jolie dans un quartier bobo chic de Bruxelles. Vous pourrez y trouver : Marcolini, Godiva, Neuhaus, Dandoy (biscuitiers mais on reste dans la gourmandise), Leonidas. Les Galeries (photo ci-dessous) sont un endroit très touristique mais les bruxellois aiment aussi y flâner. D’autant plus qu’il y a le cinéma et le théâtre des Galeries qui s’y trouvent et de toute façon, qui a besoin d’un prétexte pour passer chercher un ballotin de pralines?!

Note : ballotin de praline est un concept inconnu pour vous, amis Français, et que j’accepte gentiment de vous expliquer : une boite dans laquelle on met (beaucoup) de bonbons au chocolat (comme vous les appelés). Attention, maintenant que vous connaissez le mot exacte (à savoir PRALINES), nous n’accepterons plus vos yeux étonnés ou vos commandes de « bonbons en chocolat ».

Après cet intermède de vocabulaire, revenons en à nos moutons (chocolats) et aux chocolatiers chez lesquels vous pourrez rendre vos papilles heureuses ou à ceux auxquels vous allez pour rendre votre porte-feuille heureux (au détriment de vos papilles). Il faut savoir également que cette sélection et ses avis sont les miens donc tout ceci est personnel et lié à mon palais qui mange du chocolat tous les jours depuis sa naissance.

Marcolini pour les gourmets

Si vous êtes un fin palais, que vous avez l’habitude du chocolat, que vous apprécié tout particulièrement le chocolat noir aux saveurs multiples et variées, Marcolini est fait pour vous.

Depuis quelques années, je n’apprécie plus que le chocolat noir. Le lait qui était mon dada me semble aujourd’hui trop sucré et gâche le goût du cacao (et je ne vous parle même pas du blanc).

La sélection d’été est un peu décevante depuis deux ans et certaines pralines ne peuvent pas être achetées en dehors des boîtes toutes faites (ce qui est toujours une grande déception).

Marcolini propose une sélection de pralines avec des fèves de cacao de différentes origines qui ont chacune un goût singulier avec des saveurs de café, d’épices, etc. Ma préférée est la « Pierre Marcolini » qui regroupe différentes fèves et surtout la « Fleur d’Oranger » qu’ils ne proposent malheureusement plus.

Infos pratiques :

• différentes boutiques : Sablon, Galeries, Louise, etc (plan ici)
• prix : €€€€ (environ 1€ la praline d’1cm de diamètre)

Galler

Chocolat très bon, un peu moins cher que Marcolini mais avec plus de choix. Galler fait partie des entreprises « fournisseurs de la Cour » (c’est-à-dire que le Roi et la Reine viennent y faire leurs courses).

Quand nous y allons, nous prenons toujours un sachet d’une sélection personnelle et toujours en noir (sauf exception). Je ne prends jamais de praliné (parce que je suis une difficile) mais ils ont un bel éventail allant de ganache noire à ganache blanche à la fleur de sel (un must-taste).

Rarement déçue si ce n’est récemment par la praline à la noix de pécan (alors que j’adore ça) qui goutait le spéculoos (qui ne me dérange pas en soi mais ce n’est pas ça que dois gouter la noix de pécan). La sélection été 2016 recelait une praline à la lavande qui est absolument divine et qui (merci mon dieu) est devenue permanente!

Infos pratiques :

• boutiques dans toute la Belgique (plan ici)
• prix : €€€ (environ 7€ le paquet d’une dizaine de praline)

Neuhaus

Du chocolat de tous les jours qui fait plaisir. Moins « rafiné », on pourrait le comparé à du vin de table. Je reste bloquée sur Neuhaus pour leur truffes qui sont définitivement les meilleures que j’aie goûtées (natures et noires) et un des must-taste de ce chocolatier : les caprices.

Moins cher que Galler mais plus que Leonidas, Neuhaus a un très bon rapport qualité-prix.

Je regrette leur praline aux noix de pécan (oui je fais une fixette) de la saison d’hiver 2015-2016 parce que c’était les meilleures que j’aie mangées jusqu’ici.

Infos pratiques :

• boutiques dans toute la Belgique (plan ici)
• prix : €€ (7€ les 100gr sachant que les truffes sont légères et les caprices très lourds)

Leonidas

Je ne le porte pas trop dans mon cœur (ni dans mon estomac) parce que leurs chocolats sont trop sucrés et gâchent un peu le goût du cacao. Néanmoins, Leonidas propose des incontournables tels que les manons ou les giandujas (à mes souhaits).

Je n’ai pas de photos perso de Leonidas parce que je n’allais pas me forcer à en manger juste pour le bien du blog… sachant que de toute façon j’ai été honnête et vous ai dit que je n’en suis pas fan 😉

Infos pratiques :

• boutiques dans toute la Belgique (plan ici)
• prix : € (pas cher, pas cher)

Frédéric Blondeel

Un chocolatier pas si exceptionnel que ça… (qui pourtant fait de très très bonnes glaces comme vous pouvez le lire dans l’article sur les glaciers bruxellois).  J’ai tenté plusieurs fois leur tablette de chocolat qui ne sont pas mauvaises mais qui ne cassent pas trois pattes à un canard (mais c’est quoi cette expression, sérieusement?). Ils ont même proposés (je ne sais pas si c’est toujours le cas) une tablette à 100% mais ce n’était pas une aussi belle réussite que celle de Pralus (un français, le comble!).

Le petit chocolat qu’ils donnaient avec une glace à la vanille se marie par contre hyper bien avec la glace, dommage qu’ils aient arrêtés…

Infos pratiques :

• Rue de Ganshoren 39, 1081 Koekelberg (Bruxelles)
• prix : €€

Yasushi Sasaki

Le seul pâtissier d’origine japonaise installé à Bruxelles, Yasushi Sasaki a été élu meilleur chocolatier de Bruxelles par Gault&Millau en 2023 (pour l’année 2024). On est donc bien sur aller voir ça par nous mêmes et pris un assortiment de TOUTES les pralines. Certaines sont plus originales que d’autres (ganache pommes calvados ou ganache thé fruits des bois), la plupart sont classiques et ne se démarquent finalement pas tellement d’un neuhaus. On ne crache pas sur son travail qui doit être colossal pour réaliser à petite échelle de belles pralines mais l’engouement autour nous a laissé un peu sur notre faim…

Infos pratiques :

• 10 Avenue des Franciscains, 1150 Bruxelles
• prix : €€ (65 euros pour le ballotin avec 45 pralines)

Jerôme Grimonpon

L’artisan chocolatier Jérôme Grimonpon avait été élu « Chocolatier 2020 de Bruxelles » par le guide Gault&Millau (encore lui!). Il faut bien élire un chocolatier chaque année et ce n’est pas comme s’il y en avait des milles et des cents à Bruxelles. Il a, en tout cas, le mérite de réaliser ses propres créations artistiques en chocolat. Ce qui ne le rend pas « le meilleur de Bruxelles » mais un très bon chocolatier où aller chercher des pralines de temps en temps.

À notre avis, on reste encore dans le classique de la praline et du chocolat belge avec des formes, des couleurs et des goûts que l’on connait depuis toujours. Ça ne les rend pas mauvaises, loin de là mais on n’est pas transcendé non plus…

Infos pratiques :

• Avenue Coghen, 2, 1180 Uccle (Bruxelles)
• prix : €€

Vandenhende

Le dernier en date que nous ayons goûté sur une recommandation familiale. La première chose qui nous a frappée c’est la gentillesse et l’envie de partage de Kenny Vandenhende, formé au Ceria et à l’EFP à Uccle. Il est au comptoir pour vous aider à choisir et on peut dire qu’on sort du magasin avec l’envie de manger et de tout goûter.

Niveau qualité-prix, je pense qu’on est sur un gagnant. Le chocolat est bon, les pralines aussi et si l’originalité n’est pas le mot-clé du ballotin, la gourmandise et l’impression de ne pas avoir gaspillé son argent le sont bien.

Infos pratiques :

• Chaussée de Wavre 643, 1040 Etterbeek (Bruxelles)
• prix : €